Reino de Bélgica

Ciudad de Gante

Gante es una ciudad del Reino de Bélgica, correspondiente a la provincia de Flandes Oriental. Para estar a tono de tema con este reino hay que tener presente que existen 3 lenguas oficiales: El neerlandés, el francés y el alemán. El alemán corresponde a la gran minoría, y se encuentran en la frontera con Alemania que son alrededor del 1% de la población.

En la antigüedad esta tierra era parte de las Galias, llamada la Galia Bélgica, correspondiente al territorio Galo mas septentrional. A su vez los belgas eran una de las tribus celtas que llegaron a esta región hace muchos años.

La ciudad es maravillosamente bonita y atractiva a la vista para quien no esta acostumbrado a ver este tipo de arquitectura. La ciudad posee varios

canales navegables, creados antiguamente para comerciar y desplazarse fácil y rápidamente en la ciudad. Hoy donde se pueden practicar diversos deportes y pasear en bote. El puente que se ve a la izquierda en la foto es el Puente San Miguel, el canal se llama "Leie" y detrás y a continuación del puente está la Iglesia de advocación a San Miguel. Esta foto muestra uno de los sectores mas concurridos de la ciudad. Gante posee innumerables edificios declarados por la UNESCO como Sitios de Patrimonio Mundial de la Humanidad.

Esta es la iglesia de advocación a San Nicolás. Cuando decimos San Nicolas, debemos recordar que lo hacemos en referencia a San Nicolas de Bari, nacido alrededor de 270 dC, en Patara, actual Turquía, Imperio Romano entonces -llamado también San Nicolas de Mira-. San Nicolas fue una persona, a la que se le atribuyeron diversos actos milagrosos. Fue Obispo, y luego de ser estudiados actos milagrosos, fue declarado Santo por la Iglesia Católica. Vivió gran parte de su vida en la actual Turquía. Cuando los musulmanes conquistaron la actual Turquía, los cristianos retiraron sus restos y los llevaron a Bari. Por ello sus restos descansan hoy en la ciudad de Bari, sur de Italia.

La iglesia de culto Católico, fue construida en el S. XIII, y suplantó a otra de origen románico destruida por un incendio en el mismo sitio. La iglesia posee un estilo de transicion romanico-gotico. El estilo románico por las torres laterales y las paredes de gran porte, y gótico por los amplios ventanales, típicos del etilo gótico. Construida en piedra de Torurnai, proveniente de la Ciudad Belga de Tournai. La piedra es también llamada "piedra azul de Tournai".

La iglesia fue incendiada y semidestruida a mediados del S.XVI como consecuencia de los ataques provocados por los calvinistas e iconoclastas (este ataque es un hecho que tiene relación con otro hecho histórico propio de Gante y su Cultura que veremos).

Recordemos que los protestantes eran esa linea de culto Catolico que no aceptaban el catolicismo actual - principios de S.XVI-. Martin Lutero nacido en Eisleben - norte de Alemania- fue un teólogo y fraile católico (1483- 1546) que propuso regresar a las enseñanzas originales de la Biblia, ya que descreía de la "utilización" que se estaba llevando a cabo de la Biblia y sus mandamientos por la Iglesia Católica en esos tiempos. Martin Lutero viaja a Roma a hablar con el Papa en persona, pero sus propuestas fueron rechazados y desde entonces se lo persiguió. Esto dio origen la "Contrareforma" Católica y el Concilio de Trento (1543-1563). Un Concilio ecuménico Católico es una reunión solemne donde los Obispos tratan y resuelven temas controversiales que requieren una solución.

El Castillo de los Condes o Gravensteen, es una fortaleza amurallada. Comenzó originalmente construyéndose en madera y llevada a cabo por el Conde de Arnolfo (918-965). Alrededor del S.XI se comienza a construirlo en piedra caliza de Tournai y lo comienza el Conde de Balduino IV "Brazo de hierro" (938-1065) ó Balduino V (1035-1067).

Luego, a principios del S.XII el Conde Thierry de Alsacia (1128-1168) realiza algunos cambios estructurales, entre ellos las murallas.

Luego de un incendio y donde se pierden las construcciones en madera, es el Conde Felipe I de Alsacia (1143-1191) el que reconstruye y rearma el castillo tal como los conocemos hoy. La entrada posee 2 torres que "custodian" el portón de entrada. El castillo estaba originalmente rodeado por un foso -que hoy solo se conserva en una parte-. En las torres se divisan las mirillas pequeñas - a media altura- y en arriba se encuentran las almenas, con unas protecciones en madera.

La foto de la izquierda muestra la llamada torre del homenaje y el patio principal del castillo. En la foto central se ve la cruz que se encuentra por sobre el portón de entrada del castillo, esto es debido a que el Conde Felipe I, de Alsacia fue un cruzado, participó junto a Ricardo Corazón de León (1157-1199) -entre otros claro- en la III Cruzada Católica (1187-1191), en pos de recuperar Tierra Santa, Jerusalem.

La torre de Belfort.
Es el campanario histórico de Gante y tiene 91 metros de altura. Tuvo varios usos, entre los mas conocidos para el avistamiento de enemigos, en caso de incendio en la ciudad se daba aviso resonando las campanas. También para dar la hora, en los primeros años el reloj debía ser corregido varias veces al día. Y ademas se lo utilizaba como sitio de deposito de tesorería de la ciudad. Cabe nombrar que fue utilizada también por el alto mando alemán durante la 2da Guerra Mundial, ya que la base de la torre es una fortificación en sí misma.

La torre posee varios pisos que se usan hoy como museos. En el último piso se encuentra el carrillón con una variada cantidad de campanas de tamaños diversos.

En la parte mas alta de la torre, en el pináculo -visible en la foto de la izquierda- hay un dragón que es parte de la historia.

Vrijdagmarkt o la Plaza del Mercado. Esta plaza se utiliza desde siempre como mercado, donde se encuentran productores, comerciantes y ciudadanos. Hoy también tiene ese mismo uso los fines de semana, desde la mañana bien temprano hasta entrada la tarde. En la estatua encontramos a Jacob Van Artevelde, fue un próspero comerciante de la ciudad, que temeroso que las guerras afectaran la actividad económica tan próspera de Gante ingresó exitosamente a la política, con fines de lograr paz y tranquilidad al pueblo.

Iglesia Catolica de advocacion a Santiago de Compostela (Sint Jacobskerk en neerlandes). Es una iglesia de estilo romanico que se puede confirmar por el tamaño de sus ventanas, en su mayoria biforas. En la nave central y principal se encuentra un vitral. La vieira de Santiago esta grabada en una de las baldosas a la entrada de la iglesia, y hace referencia al Apóstol Santiago. Estas conchas se han convertido en los puntos de partida de los caminos a Santiago como de comienzo de las etapas. La iglesia se puede apreciar mejor en su tamaño desde la Torre de Belfort (campanario de Gante).

Iglesia de San Michel. Esta iglesia de culto católica se encuentra cruzando el puente del mismo nombre. La vista mas conocida de ésta es la lateral, que es desde donde se puede apreciar también el puente de San Miguel y el canal Leie.

Entrada a la Iglesia Catolica de advocacion a San Bavon. En esta iglesia fue bautizado el futuro Emperaddor de España Carlos I -Carlos V del Sacro Impreio Romano Germanico-. Es una Iglesia tambien de culto catolico, con enormes vitrales tipicos del estilo gotico, aunque también posee rasgos de estilo románico.